Les noms “cannabis”, “chanvre” et “marijuana” sont interchangeables et beaucoup de gens pensent qu’ils font référence à la même substance, mais en fait, leurs significations étroites présentent des différences très profondes. Le terme “cannabis” fait référence à un genre de plantes, appartenant à la famille des Cannabaceae, qui est elle-même divisée en d’autres classifications.
CANNABIS, CHANVRE ET MARIJUANA
Le chanvre, quant à lui, désigne un type de cannabis, principalement utilisé à des fins textiles et industrielles, car il possède de longues tiges bien développées, mais est pauvre en principes actifs. Enfin et surtout, le terme “marijuana” désigne les cultivars de cannabis destinés à récolter l’inflorescence ou à produire des dérivés riches en biomolécules ayant des propriétés curatives, récréatives ou psychotropes.
Cannabis
Taxonomie du cannabis
Le cannabis, catalogué comme tel par Linnaeus en 1753, est un genre de plantes angiospermes, appartenant à la famille des Cannabaceae. Selon la classification du même botaniste, le cannabis comprendrait une seule espèce : Cannabis Sativa, avec comme sous-espèces le cannabis sativa et le cannabis indica (ou chinense). Cependant, selon la majorité des experts actuels, le genre Cannabis doit être divisé en trois catégories aux caractéristiques distinctes :
- Cannabis sativa,
- Cannabis indica
- Cannabis ruderalis.
Selon les découvertes historiques, le cannabis est originaire d’Asie centrale, puis s’est répandu dans le reste de l’Europe et enfin en Amérique.
Caractéristiques phénotypiques
Le Cannabis ruderalis est une plante herbacée annuelle, qui germe au printemps et fleurit à la fin de l’été en fonction de la photopériode, ou du temps écoulé depuis le semis dans le cas des plantes autoflorissantes. Sa hauteur varie de 0,5 à 7 mètres, selon la génétique et la méthode de culture. Les feuilles sont caractéristiques ; elles sont pétiolées, palmées et chacune est constituée, selon la génétique et le stade de développement, de 3 à 13 “folioles”, lancéolées et pointues, avec un bord dentelé. Le cannabis peut être soit dioïque, conservant des informations uniquement mâles ou uniquement femelles pour chaque entité, soit monoïque (ou hermaphrodite), présentant à la fois des fleurs femelles et mâles sur la même plante et donc capable de s’autopolliniser. Les fleurs de cannabis claires apparaissent au début de l’automne et sont constituées d’akènes, les calices typiques qui composent les bourgeons de marijuana familiers, et qui contiennent les graines si elles ont été pollinisées.
C’est dans le péricarpe de la graine que se trouvent les trichomes, petites excroissances cireuses dans lesquelles se concentrent les principes actifs, qui peuvent être divisés en trois catégories principales : Cannabinoïdes, substances chimiques typiques du cannabis, telles que THC, CBD, CBG, CBN, etc., qui confèrent les effets médicinaux ou psychotropes typiques ; Des terpénoïdes, tels que le myrcène, le caryophyllène, le limonène, etc., qui, en fonction de la concentration de chacun d’entre eux, confèrent différentes tonalités aromatiques ; Les flavonoïdes, principalement des substances antioxydantes, dont les plus importantes sont l’apigénine, la quercétine et la cannaflavine. La variation des concentrations de cannabinoïdes est ce qui distingue le chémotype CBD du chanvre industriel du chémotype THC de la marijuana médicale.
Chanvre
Le chanvre se caractérise par l’enzyme CBDA-synthétase, produisant ainsi des valeurs plus élevées de CBD alors que le THC n’est présent qu’à l’état de traces.
C’est pourquoi il n’est pratiquement identifié qu’à l’espèce Cannabis Sativa.
Depuis la seconde moitié du siècle dernier, les variétés ont été sélectionnées pour un usage agro-industriel uniquement, avec des valeurs dérisoires de CBD et de cannabinoïdes mineurs. La Commission européenne a ensuite créé une liste de variétés de chanvre pouvant être cultivées en Europe, avec une teneur en THC inférieure à 0,2 %.
Culture et produits dérivés
La culture du Chanvre a toujours été très répandue dans les régions d’Europe centrale, en raison de sa facilité de culture, même sur des sols difficiles à cultiver avec d’autres espèces végétales, ainsi que de son incroyable polyvalence pour les produits que l’on peut en tirer.
En fait, rien n’est jeté du chanvre et il peut être utilisé pour créer :
- Papier et tissu à partir de fibres et de bois
- Cordages, garnitures et tissus des tiges
- Huiles comestibles provenant du pressage des graines
- Arômes, huiles essentielles et cosmétiques issus des inflorescences
- Farines issues de résidus de graines, sans gluten mais riches en protéines, minéraux et acides aminés essentiels.
- A partir des tiges, des matériaux pour la bio-construction, comme des peintures, des colles, des briques,
- La partie ligneuse est utilisée pour fabriquer des matériaux d’isolation et des substrats absorbants pour l’élevage.
- Aliments pour animaux et autres produits d’élevage à base de feuilles
- Engrais naturels issus de déchets de transformation
- Éthanol (alcool) provenant de la fermentation de fûts
- Fibres plastiques et biocarburants, tels que le biodiesel
Marijuana
La marijuana est caractérisée par le génotype typique de la THCA-synthétase, produisant ainsi des pourcentages élevés du cannabinoïde éponyme THC (tétrahydrocannabnol).
