Coronavirus : la variante Omicron est présente dans de plus en plus de pays ; deux cas détectés au Royaume-Uni également
Coronavirus : la variante Omicron est détectée dans un nombre croissant de pays ; le Royaume-Uni a également détecté deux cas.
Réunion d’urgence
Le mutant a été classé comme VOC (“variant préoccupant”) lors d’une réunion d’urgence de l’Organisation mondiale de la santé à Genève vendredi. Il a été baptisé de la lettre grecque Omicron – comme cela s’est déjà produit auparavant avec Alpha, Beta et Delta. L’OMS a déclaré que le nombre d’infections par la nouvelle variante du virus (initialement dénommée B.1.1.529) était en augmentation dans presque toutes les régions d’Afrique du Sud. “Cette variante présente un très grand nombre de mutations, dont certaines sont préoccupantes”, a déclaré l’organisation dans un communiqué. Il précise que le premier cas confirmé d’Omicron a été enregistré dans un échantillon prélevé le 9 novembre. Et le 24 novembre, les responsables sud-africains ont officiellement annoncé la nouvelle variante de l’OMS.
Des changements importants
Les scientifiques avaient précédemment émis l’hypothèse que le taux de mutation inhabituellement élevé pouvait provenir d’un patient immunodéprimé qui n’avait pas réussi à combattre le virus. L’OMS note qu’il faudra peut-être plusieurs semaines pour en savoir plus sur le risque que présente cette nouvelle variante. Les experts britanniques estiment que les vaccins actuellement disponibles seront “presque certainement” moins efficaces contre l’Omicron, même s’ils pourront toujours offrir un certain degré de protection. “C’est une mauvaise nouvelle, mais ce n’est pas un désastre total”, a déclaré James Naismith, biologiste à l’université d’Oxford. Comment Omicron ferme les frontières Outre l’Afrique du Sud, Omicron a déjà été détecté en Belgique, en Israël, au Botswana et à Hong Kong. Samedi, de nouveaux cas possibles de la nouvelle variante ont également été signalés en République tchèque et en Allemagne. Un responsable local de l’État allemand de Hesse a tweeté qu’Omicron avait été détecté chez l’un des passagers qui revenait d’Afrique du Sud.
En outre, une nouvelle mutation du virus a été découverte chez deux personnes au Royaume-Uni, a déclaré samedi le ministre de la santé du pays, Sajid Javid. Il a déclaré que les deux cas d’infection étaient liés l’un à l’autre et à des voyages dans des pays d’Afrique australe, et que les personnes tombées malades s’isolent désormais chez elles. Les chiffres exacts sur le nombre de personnes infectées ne sont pas disponibles pour le moment, mais une centaine ont été signalés précédemment, la grande majorité d’entre eux en Afrique du Sud.
La propagation de la nouvelle variante du coronavirus,
Certains experts la qualifient de “la pire que nous ayons jamais vue”, a très rapidement entraîné de nouvelles restrictions aux voyages en provenance des pays africains. Il a été annoncé vendredi soir que, depuis le 28 novembre, la Russie a restreint l’entrée en Afrique du Sud, au Botswana, au Lesotho, à la Namibie, au Zimbabwe, au Mozambique, à Eswatini et à la Tanzanie, ainsi qu’à Madagascar et à Hong Kong. Plusieurs États européens et le Royaume-Uni ont adopté des mesures similaires (samedi, Londres a encore étendu la liste rouge pour y inclure l’Angola, le Malawi, le Mozambique et la Zambie).
La position stricte de l’UE
La chef de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a appelé les gouvernements de l’UE à répondre à l’émergence d’Omicron de manière décisive et coordonnée. Les États-Unis ont également imposé une interdiction des vols en provenance de plusieurs pays africains depuis lundi. Dans sa déclaration sur la nouvelle variante du virus, le président Joe Biden a appelé l’Organisation mondiale du commerce à révoquer les brevets sur les vaccins covidés. Washington avait déjà lancé cet appel à des pays du monde entier, mais il n’a pas été soutenu en Europe. “Les rapports sur cette nouvelle option devraient démontrer plus clairement que jamais que la pandémie ne prendra pas fin tant que nous n’aurons pas une vaccination mondiale”, a déclaré M. Biden. Samedi, il a été révélé que plusieurs dizaines de passagers arrivant à Amsterdam en provenance de pays d’Afrique du Sud avaient été testés positifs au coronavirus. La variante exacte de la covidine avec laquelle ils ont été infectés n’a pas encore été révélée.
La Hollande sous menace
Plus de 60 passagers de deux vols de la compagnie néerlandaise KLM à destination d’Amsterdam, dont on a découvert qu’ils étaient atteints de Covid-19, ont été envoyés dans un hôtel près de l’aéroport pour y être mis en quarantaine. Les personnes arrivant d’Afrique et dont le test est négatif devront s’auto-isoler chez elles et subir d’autres tests. Des passagers qui devaient se rendre à Manchester depuis Cape Town via Amsterdam ont raconté à la BBC que leur avion avait attendu quatre heures sur la piste de l’aéroport de Schiphol avant d’être déposé.
Les Pays-Bas ont maintenant connu une forte augmentation de l’incidence du covid. Vendredi, les autorités du pays ont considérablement renforcé les mesures de quarantaine : à partir de dimanche, les magasins, restaurants et bars seront fermés de 17 heures à 5 heures du matin (auparavant, les débits de boissons et les restaurants ne pouvaient être ouverts que jusqu’à 20 heures). La réaction des autres pays L’Australie a annoncé samedi qu’elle avait annulé les vols en provenance d’Afrique du Sud, de Namibie, du Zimbabwe, du Botswana, du Lesotho, d’Eswatini, des Seychelles, du Malawi et du Mozambique pendant quinze jours. Les personnes qui se sont rendues dans ces États ne pourront pas entrer en Australie (à l’exception de ses citoyens).
